在本系列关于补充和替代疗法的专题报道中，我们将从整体疗法和天然疗法那些“包治百病”的承诺中梳理出事实真相。
正文： Flora Yong，新加坡国家癌症中心癌症教育与信息服务部高级护士经理；
本文转载自新加坡国家癌症中心（National Cancer Centre Singapore）出版的《癌症患者指南——辅助与替代医学》（A Guide For People With Cancer – Complementary And Alternative Medicine），最后更新于 2006 年 6 月。版权 © National Cancer Centre (S)，版权所有。
替代性医疗体系
这些是在不同文化和世界各地随着时间推移而逐渐形成的疗愈体系和信仰。例如：
- 阿育吠陀医学：一种源自印度的医学体系，强调身体、心灵与精神之间的平衡。
- 中医：基于“健康是‘阴’与‘阳’两种力量之间平衡”这一观点。针灸是中医中的一种常见疗法，通过刺激身体上的特定穴位来促进健康，或缓解疾病症状及减轻治疗的副作用。
- 顺势疗法：使用极微量的物质来激发人体的自愈能力。
- 自然疗法：采用各种方法，帮助身体自然地自我修复。
手动疗法或手法治疗与以身体为基础的疗法
补充和替代医学（CAM）中的手法治疗和以身体为基础的方法，是基于对身体一个或多个部位进行手法操作和/或运动的。例如，整脊疗法或整骨疗法，以及按摩。 手法治疗和以身体为基础的疗法主要关注人体的结构和系统，包括骨骼和关节、软组织以及循环系统和淋巴系统。这些疗法基于对身体一个或多个部位的干预。具体例子包括：
- 按摩：用手对组织进行按压和揉捏。
- 脊骨疗法：一种针对关节和骨骼系统的矫正疗法。
- 反射疗法：通过按压手或脚上的穴位，或使用特殊工具，来影响身体的其他部位。
基于药理学或生物学的实践
替代与补充医学（CAM）中的药理学或生物学疗法包括但不限于植物来源物质、动物源性提取物、维生素、矿物质、脂肪酸、氨基酸、蛋白质、益生元和益生菌、整体饮食以及功能性食品。其中包括膳食补充剂和草本产品。例如：
- 维生素
- 草药
- 食品
- 特殊饮食
关于营养的一点说明：癌症患者在治疗期间常会对该吃哪些食物产生疑问。但需要明确的是，目前尚无任何一种食物或特殊饮食被证实能控制癌症。过量食用任何一种食物都无益处，甚至可能有害健康。
草药
草药业是一个蓬勃发展的行业。利用草药和植物治疗疾病的历史可以追溯到数千年前。目前，有超过120种常用处方药源自植物。像紫杉醇这样的抗癌药物，不断证明了植物在抗癌治疗中的价值。
人们对草药疗法的兴趣源于对“天然”产品的使用，以及为了避免传统药物带来的副作用和毒性。然而，“天然”并不一定意味着“安全”。如果剂量不当，或者由患有与该草药功效相冲突疾病的人服用，可能会导致严重的副作用，甚至死亡。
例如，麻黄（或称ma huang）中含有麻黄碱，可能引起头痛、头晕、心悸，甚至可能导致中风和心脏病发作。消费者必须仔细斟酌中药制造商和处方医师所作的宣传。
许多草药的安全性尚不明确。医疗保健专业人员需要意识到，普通民众使用草药治疗各种疾病的情况日益增多。强烈建议选择使用草药治疗特定疾病的人士咨询医疗保健专业人员，以评估其正在服用的药物可能存在的任何潜在禁忌症，以及草药可能引起的副作用。
以饮食和营养为重点的慢性病预防与治疗方法
关于饮食及其对健康和疾病的影响，已有大量论述。由于越来越多的人食用富含饱和脂肪的食物、营养贫乏的食物以及高蛋白、高碳水化合物的饮食，人们对此表示担忧，由此催生了各种替代性或特殊饮食。关于营养素的最佳摄入量，目前尚有争议。
“膳食参考摄入量”（RDA）旨在为评估群体（而非个人）的膳食状况提供依据。
采用特殊饮食绝不能掉以轻心，也不应在没有专家指导的情况下贸然尝试。必须始终考虑到可能产生的负面影响。替代性或特殊饮食的一些例子包括：
- 素食饮食：主要指不食用肉类、鱼类或家禽的饮食方式。部分素食者会食用鸡蛋和乳制品。研究表明，如果能正确遵循素食饮食，可以降低患结肠癌、乳腺癌、前列腺癌及其他癌症的风险，同时还能降低患心脏病和其他疾病的风险。1989年发表在《美国临床营养学杂志》上的一项研究指出，素食者摄入的必需营养素更多，且吸收率也高于非素食者。
- 长寿饮食：长寿饮食（Macrobiotics）一词的字面意思是“宏大的生命”。它基于东方的“阴阳”哲学，这一理念融入了长寿饮食理论和生活方式的各个方面。
通过更均衡、更自然的生活方式来承担个人健康的责任，是长寿饮食法的目标。长寿饮食法的基本膳食结构包括：50%–60%的全谷物、5%的汤、25%–30%的蔬菜、10%–15%的豆类和海藻，以及5%–10%的鱼类、贝类、时令水果和坚果。 - 格森疗法：这是一种以大量新鲜有机水果和蔬菜为主的饮食方案，强调低盐摄入和高钾摄入。该饮食法的目标是通过饮食和排毒促进细胞发生积极变化。其主要原则是在细胞层面维持钠与钾的平衡。
食物的烹饪方式是格森饮食的关键。 食物应使用小火烹饪，且用水极少。炊具应选用不锈钢、铸铁、玻璃、瓷器或锡制材料。禁止使用铝制锅具、微波炉和压力锅。为达到排毒目的，会进行咖啡灌肠。参与者需遵循该疗程2年。
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